看着儿子倒在血泊之中，独孤氏吓得面色惨白，踉踉跄跄的顿时跌倒在地，歇斯底里的哭喊道：“六郎，我的六郎。”
楚南栀哪曾想到纪容恒竟然如此鲁莽，直接就将穆六郎给杀了。
好歹人家有免死铁券在，不给穆家颜面也得给朝廷几分薄面。
自己身为当朝皇后，也没有如此胆量，这一下直接打乱了她所有的计划。
好在如今已经弄清楚了青禾之地勋贵门户豢养部曲的法子，她已无需再忍气吞声做卧底了。
既然纪容恒开了这个口子，自己只需拿穆家和孙幽、孙礼父子去试探纪怀章即可，如果他果真有异心，便先以当阳城为据点，大家可进可退。
打定了主意，她默默的瞥了眼李三木，小声问道：“你此次前来带了多少人马？”
李三木凑到她跟前，低声回道：“陛下令末将领了骁骑营的两千精锐扮作商旅一直潜伏在檀州，只要皇后一声令下，末将即刻拿下这周康县。”
“好。”
楚南栀浅笑着点了点头。
加上纪容恒带领的这支劲旅足以解燃眉之急。
正在这时，人群中又响起了一阵骚动。
楚南栀顺着聒噪声传来的地方看去，见是纪怀章领着孙幽、孙礼父子姗姗来迟。
看着街道上混乱的情形和身首异处的穆六郎，三人皆是一惊。
发现纪容恒沾着鲜血的佩刀后，纪怀章随即明白了是怎么回事，不满的责备道：“容恒，你好大的胆子，穆家乃忠良功勋之后，纵然有过错也该由陛下裁决，你怎能将人杀了？”
纪容恒自知方才的举动鲁莽了些，可他并不后悔自己的决定。
他平生最痛恨的就是这种恃强凌弱、欺压良善之辈，义正言辞的开口道：
“本将今日为民除害，穆六郎无恶不作死有余辜，小侄的罪过到了陛下跟前小侄自会向陛下请罪，倒是叔父，小侄想问问，你身为一州刺史不勤政爱民，竟然纵容勋贵豪强肆意屠戮百姓，视人命如草芥，叔父可对得住陛下的信任，对得住我纪家的先烈们？”
“容恒将军这是说的哪里话呀。”
孙幽忙不迭的过来替姐夫开脱道。
再看向哭得死去活来的独孤氏和倒在血泊中的穆六郎，他偷偷的瞪了眼儿子孙礼，不由得露出一张苦瓜脸。
本是想借穆六郎之手除掉赵家这支商队，没曾想木大掌柜一行人毫发无损，穆六郎却先遭人杀害。
“容恒将军，穆家六郎平日里是张扬了些，可也不至于落此下场，再说眼下檀州不少刁民意欲借着灾荒一事蛊惑人心，他替朝廷除掉这些奸吝之徒，以儆效尤，也不算是坏事，容恒将军总不想看着青禾之地被有心之人利用，再起祸乱吧。”
“孙太守真是巧舌如簧。”
纪容恒看向那些难民们，嘴角轻咧着不停冷笑：“你睁眼好好看看他们，不过都是些被你们压迫吃不上饭的饥民，他们不过是想求条生路，何错之有？”
独孤氏瘫软在地，哭得已是有气无力，听着众人的争执声心中更感烦闷，怒瞪着纪怀章、纪容恒和孙家父子，厉声吼道：“刺史大人，我儿被你纪家这混账杀害是所有人亲眼目睹的，我穆家满门为国殉职，六郎是我穆家唯一的血脉，今日你若不替我儿主持公道，也别怪奴家翻脸不认人。”
纪怀章此时也无比的为难。
一边是朝廷钦使是自己的侄子，而另一边则是朝廷勋贵，檀州城里得罪不起的望族。
深思片刻，他只好将难题丢到了妹夫孙幽身上：“你是如何治理当阳郡的，这穆六郎究竟所犯何事，让容恒竟对他痛下狠手？是不是有什么误会？”
“刺史大人既然不知道穆家所犯何事，那就让我替你分说分说吧？”
楚南栀对纪怀章的骤然而至有些好奇，甚至对今日发生的许多事都充满了疑惑。
自己来周康县不过是临时决定的，为何纪容恒与纪怀章都跟商量好了似的一起来到了此地？
这实在让她想不通。
莫非又是幕后那人捣的鬼？
也容不得去细想，她凝神看向姿态慵懒的纪怀章，先是开口问道：“刺史大人提领一州之地，难道竟不知本州的百姓是如何讨生活的？”
“你是何人，本官治政何须向你禀明。”
纪怀章对突然冒出来的这位名不见经传之人不屑一顾，冷嗤了声立刻扭过头去，继续思索着该如何处理这桩事情。
楚南栀却不紧不慢的继续挑衅道：“草民一介卑贱商贾人家，的确是不该过问此事，可看到不平事总是忍不住想多问上一问，这檀州人口五百余万，耕地却仅有八百多万亩，每年各类税银合计一处也不足两百万两，难道刺史大人就没想过其中的缘由吗？”
“怎么，你还想质疑本官治理州县的能力？”
纪怀章怒斥道。
“不敢，我呀只是想让刺史大人好好看看州内具体是什么情况。”
说着，楚南栀看向王老头，示意道：“老伯，今日你便讲讲，穆家是如何教你们隐没田地又是如何压榨盘剥你们的。”
王老头沉吟良久后，才将穆家强行合并户籍又霸占大家田地不肯归还一事如实奉告，之后接着补说道：
“穆家为了少缴纳税赋，还将合并的户籍每家少报了许多人口，我朝律法规定，凡是未成婚的男子人丁税可减半，未成年与老人皆可不缴纳税赋，草民今年已年近四十，可税簿上草民如今还仅是刚满十八的少年。”
听到这话，在场不少人都是一阵脸红。
孙怀也讪讪的笑了笑，在楚南栀耳根前细声感慨道：“咳，这也不是什么奇闻，愚兄如今孙子都已经会走路了，可在官府的户口簿上那不也是单身嘛。”
“听听，听听。”
楚南栀眼眸微眯着，连连叹息：“纪大人身为一州刺史，就是如此纵容勋贵门户的，让他们欺上瞒下，不仅窃取朝廷税银还巧立名目一层层盘剥压榨百姓，使得国库空虚百姓无余粮，让百姓受勋贵们奴役，成为只能依附于他们对抗朝廷的筹码。”
到得此时，纪怀章才意识到近来传闻的檀州豢养部曲之众的传闻并非空穴来风，面带愠色的看向孙幽：“他们所言可是真的？”
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